Peixe não é só peixe. Basta viajar por ilhas de diferentes oceanos para descobrir. República Dominicana, Seychelles e Taiwan têm uma vida voltada para o mar, mas os peixes que saem das cozinhas revelam influências e paladares que seguem caminhos completamente diferentes. Do peixe frito com banana-da-terra no Caribe às marinadas com curry no Índico e às delicadas sopas de milkfish no Pacífico, cada ilha transforma o peixe em identidade e cultura.
República Dominicana: peixe caseiro e saboroso
Na República Dominicana, o país banhado tanto pelo Oceano Atlântico quanto pelo Mar do Caribe, a gastronomia ganhou influências espanholas, africanas e indígenas taino. E essa mistura toda se traduz na variedade de ingredientes, que incluem arroz, coco, grãos, carne e banana-da-terra. A carne e o frango estão nos cardápios, mas em qualquer cidade costeira, o peixe e os frutos do mar são as estrelas da gastronomia.
O prato mais típico quando o assunto é peixe é o peixe frito, geralmente feito com garoupa ou pargo servido com o acompanhamento sempre presente: os tostones (banana-da-terra frita achatada), além de arroz branco e salada. Para a preparação, o peixe é limpo, temperado com limão, alho, sal e orégano e frito até ficar com a casca crocante. Mais opções de pratos à base de peixe e frutos e do mar são o pescado con coco, mais comum na costa norte ou da região de Samaná, e o pescado en escabeche (peixe com molho), peixe frito ou grelhado, depois guisado em molho de tomate, cebola, pimentão, alho. Preparos e sabores que mostram que o peixe na República Dominicana é simples e tropical, ligado à pesca artesanal e à vida nas praias.
Seychelles: peixe com especiarias e herança crioula
Em Seychelles, no Oceano Índico, o peixe é parte tanto da vida cotidiana quanto da alta gastronomia nos restaurantes e hotéis. A culinária seychellois traz influências africanas, francesas, indianas e asiáticas, resultado da história de colonização e da mistura cultural no arquipélago. O mar fornece atum, pargo, garoupa e polvo, preparados sempre frescos e acompanhados de temperos intensos como curry, gengibre, pimenta, tamarindo, ervas e leite de coco.
O prato mais comum, seja nas casas seja nos restaurantes, é o peixe grelhado ao estilo crioulo, marinado com limão, pimenta, alho e especiarias antes de ir ao fogo. Outro clássico é o bouillon de peixe, cozido com tomate, açafrão, cebola e ervas frescas. Já o kari koko é bem temperado, Pode ser ser feito com peixe, polvo ou outros tipos de carne, como o frango, mas o prato à base de peixe leva leite de coco com curry, legumes e mais especiarias. Apesar da imagem de luxo dos resorts, o peixe em Seychelles mantém um estilo simples e autêntico. É fresco e aromático.
Taiwan: peixe delicado, técnica e tradição asiática
Taiwan, ilha no Pacífico com forte ligação histórica ao mar, transformou o peixe em parte essencial da identidade gastronômica. A culinária combina influências chinesas, japonesas e dos povos indígenas taiwaneses, com grande valorização do frescor, da técnica e do sabor natural dos ingredientes. Nos mercados noturnos e nas cidades portuárias é comum encontrar peixe grelhado na brasa, sashimi, sopas leves e frutos do mar preparados na hora.
O peixe mais comercializado é o milkfish (peixe-leite) e é tradição de centenas de anos a criação e o consumo. O milkfish é especialmente popular no sul da ilha, cozido em caldo com gengibre, arroz ou macarrão. Ele é versátil e aparece em diferentes preparos: um dos mais tradicionais é o congee de milkfish, um mingau de arroz servido no café da manhã com lascas do peixe em caldo suave. Outra versão é a barriga de milkfish grelhada ou frita, sem espinhas, de carne macia e sabor mais gorduroso, frita até ficar crocante. O peixe também é usado na sopa de bolinha de peixe-leite, em que a carne é moída e moldada em bolinhas para caldos leves. Receitas mais antigas e afetivas incluem a barriga de milkfish com abacaxi fermentado soja preta, prato que remete à culinária doméstica e à memória familiar.
Além do peixe-leite, é comum encontrar outros peixes preparados no vapor com molho de soja, gengibre e cebolinha, técnica que valoriza a delicadeza do sabor e a textura do peixe. Enguias grelhadas, lulas com molho de ostra e frituras rápidas completam a cena dos mercados. Em Taiwan, o peixe não é carregado em temperos como no Caribe nem tão aromático quanto no Índico: ele é tratado com precisão e equilíbrio, refletindo a alma da culinária asiática.
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Texto escrito por Natália Manczyk, jornalista de viagens – Porta de Embarque
